Personlig assistans kan beviljas både för medfödda funktionsnedsättningar, men även om det tillfogats under livets gång. Olyckor eller sjukdomar är några orsaker som kan leda till funktionsnedsättningar, även om en person är född utan hinder. Oavsett hur funktionsnedsättningen tillkommit, kan det ansökas om personlig assistans.
Insatsen personlig assistans
När personlig assistans beviljas anges det på beslutet vad förutsättningarna för insatsen är. Många är i behov av assistans hela livet, andra kan ha det under en rehabiliteringsprocess. Ett beslut följs alltid upp av handläggarna på Försäkringskassan, vanligtvis med ett intervall om vartannat år om det förväntas vara ett längre beslut. För beslut som förväntas vara mer tidsbegränsat kan uppföljningar ske med kortare tidsintervall.
Medfödd funktionsnedsättning eller omfattande skada
För en person som har omfattande funktionsnedsättningar, eller åsamkats en skada via en olycka, är det vanligt att ha behov av assistans hela livet. Oavsett vilken situation det gäller så är det alltid en omställning både för personen som har behovet, och för anhöriga runt omkring. För att få en fungerande assistans så krävs det att flera involveras. Läkarvården 
behöver bidra med sin expertis, personliga assistenter som anställs och även anhöriga för att säkerställa att personen får allt stöd denne har rätt till.
Omställningen till personlig assistans kan vara olika energikrävande för olika personer. För vissa är insatsen en stor omställning, för andra kan det vara lättare. Alla människor hanterar olika omställningar på olika sätt, så även övergången till personlig assistans. Assistansen ska ge avlastning, därför är det viktigt att vara observant så att insatsen inte tar mer energi än vad den ger.
Uppbyggnad av assistansen
Om assistansen planeras att vara livslång är det viktigt att bygga den bra från start. Det ska vara till hjälp, därmed behöver utformning av den vara utefter behovet. Hur förhållningssättet till assistenterna är kan skilja sig från person till person. Några personer vill ha en närmare relation till sina assistenter än andra. Det viktiga i frågan är att vara tydlig med vad som önskas till assistenterna, då blir det lättare för assistenterna att förhålla sig utifrån det.
Behov och önskemål kan ändras med tiden, då behöver också assistansen ändras utifrån det. Den ska hela tiden vara dagsaktuell. Genom att vara observant på dagsformen och kommunicera med assistenterna ges förutsättningar för att skapa en hållbar assistans.